Kenmerkende kenmerken van madeliefjes
Margrieten vormen diepe penwortels, die zich verder ondergronds verspreiden en gemakkelijk andere weidebloemen kunnen verdringen. Hoewel boeren ze niet lekker vinden op voederweiden vanwege hun lage voedingswaarde, zijn ze erg populair bij de meeste bloemenliefhebbers. Margrieten lijken erg op madeliefjes. Hun karakteristieke uiterlijk is van jongs af aan in de hoofden van veel mensen aanwezig. Zelfs kinderen maken er bloemenkettingen van en plukken de witte bladeren om erachter te komen of iemand er van houdt of niet.
Marguerite speelt ook een rol in de geneeskunde. In de middeleeuwen werd het gebruikt als een nuttige plant om wonden en ontstekingen te behandelen. Vanwege de medicinaal veel effectievere kamille heeft het tegenwoordig echter grotendeels zijn belang voor de geneeskunde verloren.
Margrieten zijn vaste planten en kunnen wel een halve meter hoog worden. De stengel is groen en heeft zelden of geen takken. Dit leidt vaak tot irritatie, aangezien de margriet ook voorkomt als struikmargriet, die veel vertakkingen heeft. Beide groeisoorten vormen kleine groene blaadjes die over de gehele lengte rond de stengel zijn verdeeld. Madeliefjes behoren tot de madeliefjesfamilie, zodat de formatie die als een bloem wordt waargenomen, uit veel individuele bloemen bestaat. De witte straalbloemen aan de buitenkant lokken insecten naar de kleine gele bloemen in het midden. De gele bloemen bevatten het stuifmeel en de stamper en worden gebruikt voor daadwerkelijke voortplanting. De plant kan bloeien van mei tot oktober en is daarom een lang en betrouwbaar zicht.
Margrieten als tuin- en balkonplanten
Met hun vriendelijke witte en gele kleuren en een bovengemiddeld bloeiplezier behoren madeliefjes tot de meest populaire balkonplanten van Nederland. Naast de twee genoemde groeivormen zijn de planten ook in verschillende kleuren verkrijgbaar. Het kleurenspectrum varieert van wit tot roze, geel, oranje en paars tot een rode kleur. Cultivars produceerden ook dubbele variëteiten met een tweede rij straalbloemen in een andere kleur, zodat er geen grenzen zijn aan de variëteit aan madeliefjes, tuininrichting of de vormgeving van het terras en balkon.
De plaats waar madeliefjes worden geplant, is zeer veelzijdig. Ze kunnen zowel als balkonplant in bloembakken of als potplant voor op het terras worden gebruikt, maar ook de zuinige planten kunnen probleemloos in het bloembed in de tuin geplant worden. Margrieten hebben weinig zorg nodig en zijn relatief resistent tegen ziekten en plagen. De planten hebben echter regelmatig water nodig en moeten grondig worden bewaterd zodra de bladeren naar beneden hangen. Wateroverlast moet echter worden voorkomen, want de margriet kan dit helemaal niet verdragen. Als de uitgebloeide bloemen snel worden afgeknipt, wordt de plant gestimuleerd om nieuwe knoppen aan te maken en ontstaat er een langere, rijkere bloeiperiode.
