Orchideeënsoorten en hun eigenaardigheden
De orchideeënfamilie is enorm, met ongeveer 750 geslachten en ongeveer 25.000 soorten. De Phalaenopsis, die in vele mooie kleurvarianten verkrijgbaar zijn, zijn zeer gewild en het onderhoud is nog beheersbaar. Ook op de vensterbank worden deze orchideeën zeer goed verzorgd: Dendrobium phalaenopsis hybriden, Miltonia hybriden en Cattleya hybriden. De meeste soorten die ons in onze streken verrukken met hun kleurrijke bloemen, komen uit tropische of subtropische streken met een hoge luchtvochtigheid. Velen groeien bijvoorbeeld in regen-, berg- of nevelwouden. In de natuur leven de meeste orchideeën epifytisch. Dit betekent dat ze als zogenaamde epifyten aan bomen groeien. Daar houden ze vast met hun sterke wortels en halen ze hun voedingsstoffen uit afgezette delen van de plant.
Allereerst is het belangrijk om te weten of de orchidee gezond is. Het wortelstelsel geeft hier een goede indicatie: gezonde wortels zijn lichtgroen tot donkergroen, afhankelijk van hoe vochtig ze zijn. Als de wortels daarentegen wit of bruin zijn, is er iets mis met de plant. Zelfs erg droge wortels zijn geen goed teken. Bruine vlekken of kleine gaatjes in de bladeren duiden op een plaag. Gezonde orchideeën hebben weelderig groen, stevig blad.
Orchideeën verzorgen: de juiste manier om het te doen
Als het om de verzorging van orchideeën gaat, is het principe ‘minder is meer’ op veel manieren van toepassing. Ze hebben bijvoorbeeld minder water nodig dan veel andere planten. Een of twee keer per week water geven is meestal voldoende. Om wateroverlast in de pot te voorkomen, is het raadzaam om het overtollige water na het water geven weg te laten lopen. In plaats van vanaf de bovenkant te gieten, is het misschien een beter idee om de pot voorzichtig in het water te dopen. De bloempot moet dan goed uitlekken. Zacht water is belangrijk om de gevoelige wortels gezond te houden. Er zijn verschillende varianten voor optimaal gietwater: regenwater dat op een koele en donkere plaats is opgeslagen, of oud leidingwater – maar alleen als het niet te hard is. Als het erg warm is, genieten de bladeren en wortels van een kleine verfrissing door ze met water te besproeien.
Om orchideeën te verzorgen en hun bloemgroei te ondersteunen, kan een beetje kunstmest worden toegevoegd. Ook hier belangrijk: slechts een klein beetje. De malse planten mogen in geen geval worden blootgesteld aan conventionele universele meststoffen in de concentratie die op de verpakking staat beschreven. Het is beter om een speciale meststof te gebruiken die op uw behoefte is afgestemd en zo op zijn eigen manier voor de orchideeën kan zorgen. Het bevat alle belangrijke zouten en sporenelementen. Bij het bemesten moeten ook de rustfasen van de orchideeën in acht worden genomen. Pas als de plant zelf een nieuwe scheut heeft ontwikkeld, kan deze voorzichtig worden gestart. In de groei- of bloeifase worden de exotische planten idealiter elke tweede tot derde gietbeurt bemest.
De juiste locatie is een belangrijke beslissing bij de verzorging van orchideeën. Ze voelen zich het meest op hun gemak bij een oost- of westraam. Omdat ze uit warmere streken komen, houden ze zelfs van veel licht en hebben ze dat nodig. Ze verdragen echter geen direct zonlicht tijdens de middaguren. De gemiddelde temperatuur moet tussen de 18 en 25 graden liggen. Om de luchtvochtigheid te verhogen, kan een kom met water helpen als de lucht te droog is.
