Of het nu in het bed, als border of in de balkonbak is: de leverbalsem is een veelzijdige sierplant. De halfheester of dwergstruik wordt vooral gewaardeerd om zijn kleurrijke, langdurige kleurenpracht. De buisvormige bloemen, gerangschikt in trossen, verschijnen in helderblauw, maar ook in wit, paars, roze of rood.
Oorsprong en distributie
De leverbalsem (bot. Ageratum houstonianum of A. mexicanum) komt oorspronkelijk uit Mexico, waar hij in het wild voorkomt in vochtige, beboste of bossige streken, maar ook op weiden en weilanden tot een hoogte van wel 1000 meter. De mooie, warmteminnende plant is ook te vinden op veel plaatsen in Guatemala, Belize en het zuiden van de Verenigde Staten. In zijn tropische tot subtropische thuisland is de leverbalsem, die behoort tot de Asteraceae-familie, een meerjarige plant, maar wordt hier meestal alleen als eenjarige gekweekt.
gebruik maken van
Het beoogde gebruik van de leverbalsem hangt grotendeels af van de hoogte. Laag en compact groeiende soorten zien er bijzonder mooi uit in bloembakken (€ 15,02 op Amazon *) en als border of onderbeplanting van perken en borders. Daarnaast zijn ze vaak geschikt als meerjarige bloeiende bodembedekker, die de onderste kale plekken in heester- en heesterborders slim afdekt of als spleetvuller dient. Hogere soorten zijn ook zeer geschikt voor groepsbeplanting, met de typisch blauwviolette bloemen vooral in combinatie met geelbloeiende Afrikaantje en goudsbloemen (calendula), maar ook met verbena’s, zonneogen, rudbeckia of coreopsis (meisjesoog). Bosbloemen (Nemophila), leeuwebekken (Antirrhinum majus), Mariaklokje (Campanula medium) en siertabak (bijv. Nicotiana x sanderae) zijn aantrekkelijke metgezellen.
Verder zijn hoger groeiende vormen van de leverbalsem (bijvoorbeeld het blauwbloeiende ‘snijwonder’) populaire snijbloemen voor op de vaas.
Uiterlijk en gestalte
Botanisch gezien is de leverbalsem een halve of zelfs dwergstruik die slechts tussen de 30 en 60 centimeter hoog wordt en verhoutt in het onderste stengelgebied. De meeste soorten groeien vrij compact en vormen dichte kussens. De bladeren, die tussen de vijf en zeven centimeter lang zijn, zijn licht gepluisd en hebben een mooie hartvorm. De bladrand is meestal gekerfd of golvend.
Bloesems en bloeiperiode
De fijne, slechts tot 14 millimeter grote bloemhoofdjes zijn tussen mei en oktober zeer talrijk en vormen dichte trossen met tot 40 individuele buisvormige roosjes. De kortstelige bloemen zitten direct boven de bladeren en zijn meestal blauw, blauwviolet of paars van kleur. Maar er zijn ook witte, roze en zelfs paarse cultivars die afwisseling in het bloembed brengen. Als de bloemen zijn uitgebloeid, ontstaan er kleine, onopvallende dopvruchten (sluitvruchten) die de talrijke zaden bevatten.
Toxiciteit
Alle delen van de plant in de leverbalsem zijn giftig en kunnen bij consumptie typische vergiftigingsverschijnselen veroorzaken zoals hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid, krampen, braken en diarree. Noch bladeren noch bloemen (of enig ander ingrediënt) mogen in maaltijden worden gebruikt, hoe aantrekkelijk ze er ook uitzien. Verder dienen kinderen en huisdieren uit de buurt van de planten te worden gehouden.
Welke locatie is geschikt?
Om de leverbalsem gezond en krachtig te laten groeien en tal van bloemen te laten ontwikkelen, heeft hij een zo zonnig en warm mogelijke standplaats nodig. Als hij minimaal vijf uur direct zonlicht per dag krijgt, kun je hem ook in de lichte halfschaduw plaatsen. De bloem komt pas tot bloei als hij helder genoeg is. Qua regen en wind is het echter vrij ongevoelig.
Bodem / substraat
De leverbalsem ontwikkelt zijn prachtige bloemenpracht pas in de juiste grond. Deze moet rijk aan voedingsstoffen, humus en goed doorlatend zijn. De plant gedijt bijzonder goed op leemachtige, losse en frisse grond. De ideale pH-waarde is neutraal tot licht zuur tussen 5,5 en 6,6. Leverbalsem die in potten is gekweekt, kunt u het beste planten in een hoogwaardige bloemencompostaarde op compostbasis. Zorg ervoor dat er zowel in het tuinbed als in de plantenbak een goede afwatering is, bijvoorbeeld met behulp van grind of geëxpandeerde klei, (19,96 € bij Amazon *) omdat de leverbalsem erg gevoelig is voor wateroverlast.
planten
Voor een bijzonder compacte en dichte groei dient u leverbalsem in groepjes van vijf in het bed te leggen. Maak de plantruimte goed los en graaf regelmatig plantgaten. Deze moeten ongeveer twee keer zo groot zijn als de wortels van de planten. Meng het uitgegraven materiaal met compost, hoornkrullen en eventueel zand om vrij zware grond los te maken.
Planttijd
Omdat de leverbalsem zijn thuis heeft in de warme streken van deze planeet, verdraagt hij geen vorst. Plant hem daarom pas na de ijsheiligen uit, zodra er geen nachtvorst meer te verwachten is. U kunt de plant echter het liefst in potten op de vensterbank zetten.
Plantafstand
De optimale plantafstand is afhankelijk van het gekozen ras en ligt tussen de tien en 40 centimeter.
Giet leverbalsem
Met betrekking tot de optimale watervoorziening heeft de leverbalsem veel aandacht nodig, omdat deze bij onvoldoende aanvoer slechts weinig bloemen vormt. Geef de plant daarom regelmatig water, wat vooral op droge plaatsen, maar ook bij warm weer en op goed doorlatende grond erg belangrijk is. Tegelijkertijd is de leverbalsem echter ook gevoelig voor wateroverlast, daarom moet vooral bij potplanten voor een goede drainage worden gezorgd. Laat de plant niet uitdrogen, maar ook niet onder water zetten.
Leverbalsem op de juiste manier bemesten
Naast voldoende water heeft leverbalsem ook een passende voeding nodig voor een weelderige bloei. Bemest potplanten ongeveer elke twee tot vier weken met een vloeibare meststof voor bloeiende planten die u aanbrengt met het gietwater. Leverbalsem in het bed wordt bij het planten geleverd met een geschikte slow-release meststof, maar u kunt ook compost en hoornkrullen in de uitgraving mengen en de planten vervolgens mulchen met rijpe compost.
Snijd leverbalsem op de juiste manier
Om de bloeitijd van de leverbalsem zo lang mogelijk te verlengen, moet u regelmatig dode scheuten verwijderen. Als dit niet gebeurt, zal de plant zaadhoudende sluitvruchten ontwikkelen en voortijdig stoppen met bloeien. U kunt echter individuele scheuten achterlaten voor zaadproductie.
Leverbalsem vermenigvuldigen
Leverbalsem zaait u vanaf februari gemakkelijk zelf op de vensterbank. En zo werkt het:
- Vul een zaaibak met voedingsarm zaadmedium vermengd met zand.
- Verspreid de zaden op het substraat en druk ze licht aan.
- Bedek de zaden echter niet met aarde, want het is een lichtkiemer.
- Bevochtig het substraat met behulp van een spuitfles.
- Bedek de zaaibak met huishoudfolie of een doorschijnende kap.
- Plaats de container op een lichte en warme plaats bij minimaal 20 ° C.
- De eerste dagen dient het vat zo warm mogelijk te zijn op minimaal 25 tot 28°C.
- Dagelijks ventileren en de ondergrond altijd licht vochtig houden.
De eerste zaailingen verschijnen na enkele weken en kunnen na ongeveer vier weken worden uitgeprikt en in groepjes van drie in kleine potjes (minimaal negen centimeter doorsnee) geplant worden. Houd de jonge planten warm bij temperaturen tussen 16 en 20°C en helder, maar niet direct zonnig. Plant de leverbalsem na de ijsheiligen buiten, in het tuinbed of op het balkon. Voordat je dit doet, moet je de planten langzaam laten wennen aan de lichtere locatie.
Als alternatief is vermeerdering via stekken ook mogelijk, maar wordt door de moeilijke overwintering van de leverbalsem nauwelijks beoefend.
Overwinteren
Aangezien de leverbalsem bij ons niet winterhard is, wordt deze meestal niet overwinterd. Het is het gemakkelijkst om de kleine heesters alleen als eenjarige te kweken en elk voorjaar opnieuw te zaaien.
Ziekten en plagen
Het grootste probleem met leverbalsem is overmatig vocht of zelfs wateroverlast, wat al snel duidelijk wordt in de vorm van ontbrekende of bruin wordende bloemen, bruine bladeren en algemene verwelking. Om dit te voorkomen is een goede drainage van groot belang in zowel het bed als de pot. Bruine bladeren duiden echter vaak op een plaagplaag, waarbij bladblaasjes, spintmijten en bladluizen bijzonder vaak voorkomen. Versterk de planten en voorkom aantasting door perkplanten af en toe water te geven met brandnetelbouillon. Dit levert ook waardevolle voedingsstoffen op. Bovendien moeten bruine of anderszins slecht uitziende delen van de plant zo snel mogelijk worden verwijderd.
Tips
Als de bladeren van de leverbalsem er gespikkeld uitzien, zit er meestal geen schimmelziekte achter. In plaats daarvan ontwikkelt de plant dergelijke symptomen als het te koud of te donker is. In dit geval zal verplanten naar een zonniger locatie helpen.
Soorten en variëteiten
Veel verschillende soorten leverbalsem zijn verkrijgbaar in de winkels, hetzij als F1-hybriden of als een variant met echt zaad. Alleen van deze laatste kun je de zaden verzamelen en gebruiken om opnieuw te zaaien. Deze soorten zijn bijzonder geschikt voor tuinen en balkons:
- ‘Arielle Blue’: Hoogte tussen de 20 en 30 centimeter, blauwviolette bloemen
- ‘Blue Danube’: wordt ca. 20 centimeter hoog, middelblauwe bloemen
- ‘Blue Fields’: lage groei, donkerblauwe bloemen
- ‘Capri’: Hoogte tussen de 20 en 30 centimeter, blauwviolette bloemen
- ‘Madison’: lage groei, medium blauwe bloemen
- ‘Old Grey’: Groeihoogte tot ca. 50 centimeter, grijsblauwe bloemen
- ‘Pacific’: lage groei, helder paars-violette bloemen
- ‘Royal Hawaii’: lage groei, donkerblauwe bloemen
- ‘Cut pearl’: tussen de 50 en 70 centimeter hoog, grote, donkerblauwe bloemen
- ‘Snijwonder’: tussen de 50 en 80 centimeter hoge, diepblauwe bloemen
- ‘White cut’: Groeihoogte tot ca. 60 centimeter, zuiver witte bloemen
- ‘White Hawaii’: lage groei, witte bloemen
Daarnaast zijn er inheemse vaste planten met vergelijkbare namen die ook goed geschikt zijn voor tuinbeplanting. Deze hebben echter soms andere eisen qua ligging en onderhoud:
- Hepatica (Hepatica nobilis): lage groei tot 15 centimeter hoog, blauwviolette bloemen, meerjarig, winterhard, voor gedeeltelijk beschaduwde tot schaduwrijke locaties
- Alpenleverbalsem (Erinus alpinus): ook alpenbalsem, lage groei tot 20 centimeter hoog, kussenvormend, rode, roze of witte bloemen, voor droge en zonnige locaties
Gelijkaardige mooie blauwe bloemen, maar ook meerjarig en robuuster dan de leverbalsem, is ook de kleine maagdenpalm (Vinca minor), die tussen april en september continu bloeit, snel de grond bedekt met een dik tapijt en ook meerjarig en winterhard is.
