Orchideeën zijn in feite parasitaire planten die op en met bomen leven. Oorspronkelijk komen ze uit Zuid-Amerika, maar dankzij hun fascinerende uiterlijk hebben ze al snel vrienden gemaakt over de hele wereld. De Cattleya-soorten betoveren met grote bloemen en prachtige kleuren.
De algemene plantbeschrijving:
Het meest opvallende aan Cattleya-orchideeën zijn hun bloemen. Deze zijn verdeeld in ovale kelkblaadjes, brede bloembladen en een drielobbige lip. De bloemen zijn monochroom of gevlekt en hebben kleuren in rode, groene, witte of bruine tinten.
Er wordt onderscheid gemaakt tussen één- en tweebladige soorten, waarbij de tweebladige cattleya’s voor de binnenteelt worden gebruikt omdat hier meer bloemen ontstaan.
Zoals bij de meeste orchideeën heeft ook de Cattleya voldoende licht nodig voor bloemvorming. Ze houden echter niet van directe middagzon. Een normale kamertemperatuur wordt goed verdragen. Een keer per week wordt er krachtig water gegeven, om de twee weken is er een bemesting. Voor de benodigde luchtvochtigheid kan water worden verneveld met een spuitfles. Met deze omstandigheden zou de Cattleya op de vensterbank moeten gedijen.
De Cattleya in het veld
Meestal worden orchideeën in de kamer gehouden. Cattleya kan echter ook buiten staan. Hier zou de locatie dan in halfschaduw moeten zijn. De bladkleur geeft aan of de plant te weinig of te veel licht krijgt. Donkergroene bladeren duiden op een gebrek aan licht, een geelgroene bladkleur betekent teveel licht. Als de orchidee verbrandt door de zon, hebben de bladeren zwarte en droge plekken.
Prachtige Cattleya soorten en hun hybriden (planten zonder zaadvorming)
Van de ongeveer 45 soorten van het geslacht Gattleya zijn veel hybriden gekweekt die qua schoonheid ongeëvenaard zijn.
Een paar voorbeelden:
- Cattleya Williette Wong, met grote, gele bloemen, bloemgrootte 12 cm tot 15 cm, totale hoogte tot 25 cm
- Cattleya Bloeimaat, bloemen met verschillende tinten blauw, tot 18 cm hoog, totale hoogte ongeveer 25 cm
- Cattleya Chia Lin, met gegolfde roze bloemen, de bloemlip is geel en roze gearceerd, bloem tot 23 cm hoog, hoogte ongeveer 30 cm
- Cattleya Angel Kiss oranjekleurig, kleine bloemen, tot 12 cm, totale hoogte tussen 20 en 25 cm
