‘Alleen de dosis maakt het gif’, schreef de geleerde Paracelsus al in de 15e eeuw. In feite worden tot op de dag van vandaag nog steeds veel giftige planten in de geneeskunde gebruikt; de lijn tussen genezing en vergiftiging is vloeiend. In Duitse tuinen zijn er tal van giftige planten die bijzonder gevaarlijk zijn voor kinderen en huisdieren – bijvoorbeeld omdat de felrode vruchten aantrekkelijk zijn om te eten. Bij sommige soorten kan zelfs een enkel zaadje dramatische gevolgen hebben.
Welke inheemse bomen en struiken zijn giftig?
Sommige van de bomen die vaak in onze tuinen worden geplant, zijn zeer giftig. Het consumeren van hun giftige delen van de planten kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid en zelfs de dood tot gevolg hebben. Andere soorten zijn daarentegen slechts licht giftig; contact kan onaangenaam eczeem (bij huidcontact) of aandoeningen in het maagdarmkanaal veroorzaken. Hoe giftig een boom en zijn componenten eigenlijk zijn, verschilt sterk van persoon tot persoon. De mate van vergiftiging hangt onder andere af van de hoeveelheid geconsumeerde plantendelen en van de grootte en het gewicht van de vergiftigde persoon. Vooral kleine kinderen lopen gevaar, blijf daarom uit de buurt van onderstaande bomen.
Gewone buxus (Buxus sempervirens)
Het wintergroene loofhout is vooral populair als haagplant en als vormsnoei. Vooral de bladeren, maar ook andere delen van de plant, zijn giftig. Ze bevatten het alkaloïde cyclobuxine D. Vergiftiging uit zich in nervositeit, braken, diarree en krampen. Bij ernstige vergiftiging kan de dood het gevolg zijn van ademhalingsfalen.
Gewone goudenregen (Laburnum anagyroides)
Deze struik of kleine boom betovert in het voorjaar met zijn prachtige bloemen: aan de frisgroene bladtakken hangen felgele bloemtrossen. Niettemin zijn alle delen van de gouden regen zeer giftig, vooral de zaden en bladeren bevatten het alkaloïde cytisine. Vergiftiging manifesteert zich in buikpijn, misselijkheid en braken. Krampen, hart- en vaatziekten en slaperigheid of zelfs bewustzijnsverlies kunnen optreden. Dood door verlamming van de luchtwegen is mogelijk.
Europese euonymus (Euonymus europaeus)
Vooral de felrode vruchten van de struik of kleine boom verleiden kinderen tot snacken. Deze (en vooral de zaden die ze bevatten) en alle andere delen van de plant zijn echter zeer giftig. Het hout, ook wel spindelstruik genoemd, bevat onder andere het hartglycoside evonoside, dat de volgende symptomen kan veroorzaken: braken en diarree, koliek, slaperigheid tot flauwvallen, coma.
Europese taxus (Taxus baccata)
De taxus is waarschijnlijk de meest giftige van de inheemse bomen. Het hout, de bast, de zaden en naalden van de groenblijvende coniferen bevatten verschillende alkaloïden, zoals taxine. Deze kunnen misselijkheid, braken en diarree, lever- en nierschade en overlijden door ademhalingsverlamming veroorzaken. De effecten van de verwante Japanse taxus (Taxus cuspidata) lijken sterk op elkaar.
Hulst (Ilex aquifolium)
De bessen en bladeren van de groenblijvende hulst zijn ook erg giftig vanwege de alkaloïde theobromine die ze bevatten, evenals glycosiden en giftige kleurstoffen. De vruchten bevatten ook triterpenen, de bladeren saponinen. Vergiftiging manifesteert zich als ernstige diarree en kan bij kinderen fataal zijn.
Arborvitae (Thuja occidentalis)
Levensbomen worden vaak gebruikt voor het maken van hagen, maar zijn giftig vanwege de monoterpeen thujon die ze bevatten. Deze zit vooral in de takpunten en kegeltjes en heeft een sterk irriterend effect op de maag. Krampen en bewusteloosheid kunnen optreden, evenals lever- en nierbeschadigingen.
Tips
Deze lijst kan natuurlijk niet compleet zijn, daarvoor zijn er simpelweg te veel giftige sierplanten. Als u een vergiftiging vermoedt, neem dan onmiddellijk contact op met een arts, laat de persoon niet braken en geef hem of haar geen melk te drinken. In plaats daarvan moet water in kleine slokjes worden gedronken.
