De corozo, ook wel tagua genoemd, is het zaad van de corozo-palm die inheems is in Zuid-Amerika. De vruchten kunnen vers gegeten en gedronken worden. Als ze gedroogd zijn, worden ze zo hard dat ze “plantaardig ivoor” worden genoemd.
Het huis van de corozopalm
Corozonoten zijn ook bekend onder de namen taguanoot of corozonoot. Ze groeien voornamelijk in het tropisch regenwoud in Ecuador, maar komen ook voor in Brazilië, Peru en Panama.
De palm ontwikkelt palmbladeren die tot zes meter lang en een meter breed kunnen zijn. Er zijn zowel mannelijke als vrouwelijke bomen. De bloemen van de vrouwelijke palm verspreiden een verdovende geur. Volwassen vrouwelijke bomen produceren tot 20 fruitballen per jaar, die de grootte van een hoofd kunnen bereiken.
De fruitballen groeien direct aan de relatief korte stam van de handpalm. Het duurt zes tot twaalf maanden voordat ze rijp zijn. Ze worden geoogst met de machete, waarmee het harde, houtachtige handvat wordt gesneden.
Noten zo hard als ivoor
De zaden, de tagua’s, ontwikkelen zich in de fruitbal. Ze kunnen zo groot zijn als walnoten, sommige zijn zelfs zo groot als een kippenei. Allereerst zijn de zaden van een verse corozo zacht. Na een droogtijd van enkele maanden harden ze zo hard uit dat ze net zo hard zijn als de notendop.
De bruinzwarte huid wordt verwijderd. Daaronder komen de lichtgekleurde zaden met de kleur van ivoor tevoorschijn. Ze kunnen goed worden bewerkt met een vleesmes.
In het verleden werden van de gedroogde pitten vaak knopen gemaakt ter vervanging van de veel duurdere ivoren knopen. Tegenwoordig maken de bewoners sieraden en gebruiksvoorwerpen van de steennoten.
Eetbare corozo
De verse kroon bevat een vloeistof die drinkbaar is en een licht zure smaak heeft. Het vruchtvlees is ook eetbaar. Gefermenteerd dient het als basis voor een drankje genaamd “Chicha de Tagua”.
Veelzijdige corozo-palm
Niet alleen de zaden van de palm worden gebruikt. Daken zijn bedekt met de bladeren. De sierlijke gravures van de Sami zijn felbegeerde handelsgoederen, die de lokale bevolking kan gebruiken om hun inkomen aanzienlijk te verhogen.
tips & trucs
De corozopalm groeit alleen in regenwoudklimaten tot een hoogte van 1800 meter. Het geeft de voorkeur aan moerassige locaties. In Duitsland kan hij daarom alleen in oranjerieën of palmtuinen worden gehouden.
