Inmiddels zijn er meer dan 5.000 soorten peren, waarvan ongeveer 700 uit Duitsland. Ze verschillen niet alleen in uiterlijk, smaak en sapgehalte, maar worden elk gekenmerkt door verschillende rijpingstijden. Er zijn vroege, medium en late rassen.
Herfst is oogsttijd
Het hoofdseizoen loopt van augustus tot november. Sommige vroege zomerperen zijn al in juli klaar voor de oogst, terwijl winterperen kenmerkend zijn voor het laagseizoen van december tot januari. Dergelijke variëteiten hebben echter milde wintertemperaturen nodig, omdat hun vruchten bij vorst snel doodvriezen.
Overzicht perenrassen:
- Zomerpeer: ‘honing peer’ en ‘bloed peer’
- Herfstpeer : ‘Napoleon’s boterpeer’ en ‘Gute Luise’
- Winterpeer : ‘Double Philipps peer’ en ‘Good grey’
Tafel-, kook- en ciderperen
Naast de indeling van de rassen op basis van hun rijpingstijd zijn er nog andere categorieën. Kookperen worden gekenmerkt door een stevige consistentie. Je pulp wordt pas zacht tijdens het kookproces.
Deze peren worden beschouwd als de voorouders van tafelperen, die geschikt zijn voor directe consumptie. Ze smaken vooral zoet en hebben een subtiel tot sterk aroma. De fruitsoorten zijn een typisch ingrediënt in de keuken en worden verwerkt tot perencompote en puree, of dienen als begeleiding bij wildgerechten.
De meeste peren, die tussen wilde en gecultiveerde peren staan, groeien vaak in boomgaarden. Door het hoge tanninegehalte is deze vrucht geschikt voor de productie van most en perenwijn.
Hoe peren rijpen
Peren behoren tot de climacterische vruchten die het rijpingsgas ethyleen produceren. Als je peren oogst en bewaart, rijpen ze binnen vier tot veertien dagen. Het narijpingsproces, eenmaal gestart, kan worden vertraagd, maar niet worden gestopt. Op de handelstafel worden peren kant en klaar aangeboden, waardoor de houdbaarheid beperkt is. De vrucht is rijp om te worden geoogst als hij rijp is om te eten.
Erken dat het klaar is om van te genieten
De vrucht verliest zijn groene basiskleur en wordt geelachtig als hij rijp is. Meestal zijn de naar de zon gerichte zijden roodachtig gekleurd. Als het vruchtvlees aan het uiteinde van de stengel bezwijkt onder druk, zijn de vruchten rijp voor directe consumptie. Zorg ervoor dat de schil onbeschadigd en glad is. Bruine vlekken duiden op een overrijpe toestand. Verwar deze gebieden niet met de bruingekleurde en ruw ogende verkleuring. Dit uiterlijk is probleemloos en typerend voor het ras ‘Abate Fetel’.
Bepaal de rijpheid van de oogst
Hoe rijper je je peren plukt, hoe korter de houdbaarheid in de bewaring. Als je de vruchten onrijp oogst, kun je ze langer bewaren. Wacht tot de eerste oogst klaar is om te eten. Je zou dergelijke vruchten in de komende drie dagen moeten verwerken. In de jaren daarna zal deze eerste oogsttijd als leidraad dienen. Oogst de boom ongeveer twee tot drie weken van tevoren. Deze selectie blijkt goed bewaarbaar bij vijf tot tien graden.
