In de late herfst – dus midden tot eind oktober – is het juiste moment aangebroken om indien nodig minerale meststoffen zoals kalk-, magnesium-, kalium- of fosfaatmeststoffen toe te passen. In de regel is dit echter alleen nodig als uit een grondonderzoek blijkt dat het kalium- of magnesiumgehalte of de pH-waarde te laag is. In dit geval worden langzaamwerkende meststoffen zoals kaliummagnesia (patent kali) en carbonaatalgen of dolomietkalk aanbevolen voor duurzame verbetering.
Welke minerale meststoffen zijn er en hoe werken ze?
Minerale meststoffen worden soms algemeen verdacht als “kunstmest” of zelfs “slechte chemie”. Dat is niet waar, want de meeste voedingsstoffen zoals kalium of magnesium komen in de natuur voornamelijk of alleen in minerale vorm voor, dus als bestanddeel van gesteenten. Zo worden de meeste grondstoffen voor minerale meststoffen gewonnen in de mijnbouw. Als ze alleen worden vermalen (bijvoorbeeld gemalen), ontwikkelen met name kalk- en kalimeststoffen slechts heel langzaam, maar des te duurzamer hun werking. Om deze reden moeten dergelijke minerale meststoffen in de herfst worden toegepast, zodat ze hun effect in het volgende seizoen volledig kunnen ontwikkelen.
fosfor
De mestvorm van fosfor is fosfaat (P2O5). Deze voedingsstof is erg belangrijk voor de bloem- en vruchtvorming, de wortelgroei en de energiestofwisseling. Als er een tekort is, lijdt niet alleen de ontwikkeling van de vruchten (en dus de oogst!): de planten blijven vaak klein, zien er vreemd stijf uit en de bladeren worden donker tot vuilgroen, soms ook roodachtig. Een teveel aan fosfor daarentegen belemmert de opname van andere voedingsstoffen zoals stikstof, ijzer en zink en kan waterlichamen ernstig vervuilen als het wordt weggespoeld.
potassium
Kalium (K) wordt bemest als kalizout. Het speelt een zeer belangrijke rol bij de waterhuishouding en het stoftransport, versterkt het plantenweefsel en verhoogt de weerstand tegen kou en schadelijke ziekteverwekkers. Bij gebrek aan kalium worden de toppen en randen van de bladeren lichter en worden ze bruin, te beginnen bij de oudere bladeren. Daarnaast krullen de bladeren vaak op, lijken de planten slap en verdord. Een teveel aan kalium in de bodem daarentegen belemmert de opname van magnesium en calcium.
magnesium
Magnesium (Mg) is een belangrijk bestanddeel van bladgroen, bevordert de eiwitopbouw en andere stofwisselingsprocessen. Als er een tekort is, worden de oudere bladeren eerst geel, later bruin; de bladnerven blijven echter groen. Een teveel aan magnesium in de bodem is zeer zeldzaam. Wanneer het zich echter voordoet, kan het de opname van calcium belemmeren.
calcium
Calcium (Ca), het hoofdbestanddeel van kalk, is in de plant belangrijk voor de waterhuishouding en diverse stofwisselingsprocessen. Een direct calciumtekort (waarbij jonge bladeren geel worden en scheutpunten afbreken) is zeer zeldzaam. Veel tuinders zijn echter bekend met de bloesemrot op tomaten- en paprikavruchten, waarbij de vruchten een aanvankelijk waterige, later zwartbruine tot grijze vlek aan de punt hebben. Iets soortgelijks kan gebeuren met courgette en pompoenen. De belangrijkste oorzaak hiervoor is een slechte toevoer van calcium – meestal niet vanwege een gebrek aan de bodem, maar omdat een ongelijke watertoevoer of overmatige bemesting met andere voedingsstoffen (vooral stikstof) het transport van calcium naar de vruchten belemmert. Daarnaast is calcium, vooral in de vorm van kalk, belangrijk voor de pH-waarde van de bodem en voor de bodemstructuur.
Tips
Planten hebben slechts in kleine hoeveelheden spoorvoedingsstoffen zoals boor, ijzer, koper, mangaan, molybdeen en zink nodig, maar dit is net zo essentieel als de belangrijkste voedingsstoffen.
