De echte kamille is een waardevolle medicinale plant die voor verschillende ziekten kan worden gebruikt. Het aandeel actieve ingrediënten en dus de kwaliteit van de gedroogde kamille hangt echter grotendeels af van de juiste oogsttijd, aangezien de hoeveelheid etherische oliën sterk fluctueert tijdens de bloeiperiode.
De optimale oogsttijd
Het aandeel medisch effectieve etherische oliën is het hoogst ongeveer drie tot vijf dagen nadat de bloemhoofdjes volledig zijn geopend. Je kunt zien wanneer de tijd rijp is, bijvoorbeeld bij wilde collecties, wanneer de meerderheid van de bevolking de bloemen al heeft geopend, maar sommige zijn nog steeds gesloten. Traditioneel worden kamillebloemen geoogst rond St. John’s Day op 24 juni, en volgens de legende zijn bloemen die op deze dag worden geplukt bijzonder gunstig. Verzamel ook op een droge en zonnige dag, bij voorkeur tijdens de lunch. Het had een paar dagen van tevoren niet mogen regenen.
Kamille oogsten en bereiden
Alleen de volledig uitgebloeide bloemhoofdjes worden geoogst, die met een schaar of een scherp mes direct aan de stengelbasis worden afgesneden. Snijd daarnaast alleen schone, gezonde, niet-verwelkte bloemen af. De zeer drukgevoelige bloemhoofdjes moeten zo min mogelijk worden aangeraakt, ook kun je ze beter niet wassen. Spreid de bloemen losjes uit op een groot stuk krantenpapier, dat je op een donkere, warme en luchtige plek neerzet. Een zolder, een droge kelder of een tuinhuisje zijn zeer geschikt. (€ 24,90 bij Amazon*) Temperaturen tussen de 20 tot 27°C zijn ideaal.
Droge kamille
Als je geen geschikte opties hebt om je zelfgeoogste kamille goed te drogen, kun je hem ook in de oven drogen. Stel de temperatuur echter zo laag mogelijk in, rond de 30°C zou optimaal zijn. Sluit de ovendeur niet helemaal, maar plaats een stuk kurk of een houten lepel tussen de deur en de oven. Zo kan ontsnappend vocht direct ontsnappen. De bloemhoofdjes moeten tijdens het drogen meerdere keren worden gedraaid.
Tips
Een andere mogelijkheid is het hangend drogen van de kamillebloemen: Snijd de stelen samen met de aangehechte bloemhoofdjes als geheel af, knoop ze losjes vast en hang deze bundels ondersteboven op een warme, droge en luchtige plaats. Het is ook belangrijk dat het op deze plek donker is, omdat zonnestraling de vluchtige etherische oliën vernietigt.
