De echte kamille (Matricaria chamomilla) behoort tot de grote zonnebloemfamilie en is een van de meest gebruikte geneeskrachtige planten. Ze heeft enkele familieleden die erg op haar lijken, maar die medisch gezien niet effectief zijn. Nauwkeurige kennis van de individuele kenmerken is daarom niet alleen een voordeel bij het kweken, maar ook bij het verzamelen.
Medicinaal relevante kamille
De belangrijkste van alle soorten kamille is de echte kamille, die vanwege het hoge aandeel effectieve etherische oliën vooral wordt gebruikt bij ontstekingen, verkoudheid en maag-darmproblemen. Het eenjarige kruid wordt tot 50 centimeter hoog en valt vooral op door zijn karakteristieke bloemen. De felgele bloemhoofdjes zijn omgeven door zo’n 20 tot 30 schutbladen. Naast echte kamille wordt ook de zeldzamere Romeinse kamille gebruikt als geneeskrachtig kruid. Deze heeft beduidend kortere en brede schutbladen, de bloemhoofdjes daarentegen zijn qua grootte vergelijkbaar met de echte kamille. De twee genoemde soorten zijn de enige met een medicinale betekenis.
Andere soorten kamille
Andere soorten kamille zijn medicinaal niet effectief, maar lijken vaak verwarrend op echte kamille. De echte kamille wordt vaak verward met de geurloze of valse kamille, die – zoals de naam al doet vermoeden – de sterke, karakteristieke kamillegeur volledig mist. De grote groep kamilles, bestaande uit zo’n 100 verschillende soorten, komt ook vaak voor in velden en braakliggende terreinen. Deze groep bevat typen zoals
- Veldkamille
- Stinkende hondenkamille
- Dyer’s kamille
- Roetheense hond kamille
- en Oostenrijkse hondenkamille.
Alleen de sterk geelgekleurde kamille van de verver is goed te onderscheiden van de andere soorten. Opvallend is ook de stralende kamille, die nauw verwant is aan de echte kamille; maar heeft alleen een bloemhoofdje, maar geen bloemtongen.
Hoe herken je echte kamille?
Zelfs als de uiterlijke gelijkenis vrij groot is, kan de echte kamille nog steeds precies worden geïdentificeerd door enkele typische kenmerken. Echte kamille herken je aan de volgende kenmerken:
- De bloemvoet is conisch (niet glad en rond).
- De binnenkant van de bloemvoet is hol (bij andere soorten is deze gevuld).
- De echte kamille verspreidt een sterke geur van kamille.
- Tegen het einde van de bloeiperiode hangen de witte tongen naar beneden.
Daarnaast is de hondenkamille te herkennen aan de licht gekartelde bloembladen, terwijl die van de echte kamille glad en meer rechtlijnig zijn.
tips & trucs
De echte kamille komt, net als alle andere kamillesoorten, overal in de natuur voor. Als je niet de moeite wilt nemen om te verzamelen, kun je de geneeskrachtige plant ook zelf in de tuin of op het balkon kweken.
IJA
