Lavendel ontvouwt zijn rijke boeket pas als het opdroogt en de waardevolle ingrediënten blijven dan het best bewaard. Er worden alleen schone en gezonde planten of delen van planten geoogst, die je het beste ondersteboven op een droge en schaduwrijke plek kunt ophangen. Kruiden wassen voor het drogen is taboe, en dat geldt natuurlijk ook voor lavendel.
Droge lavendel
De plant moet na de oogst zo snel mogelijk maar voorzichtig worden gedroogd om de ingrediënten en het aroma zo goed mogelijk te behouden. Het is belangrijk om al het vocht uit het kruid te verwijderen, maar zonder de vluchtige etherische oliën te vernietigen. Als ze bij te hoge temperaturen worden gedroogd, zullen ze op natuurlijke wijze worden afgebroken. Het hangt dus af van de juiste combinatie van temperatuur en luchtvochtigheid. Een temperatuur van 38°C is ideaal om te drogen, alleen speciale drogers kunnen dat. Ideale omstandigheden in huis zijn moeilijk te bereiken, een gezonde dosis improvisatie telt hier.
Waar droogt lavendel?
Geschikte droogkamers zijn slecht geïsoleerde zolders, tuinhuizen of schuren. Het is belangrijk dat de kamers in de zomer goed opwarmen en ook geventileerd kunnen worden. De ideale plaats moet droog zijn, weinig vocht hebben en ook zo donker mogelijk zijn.
Droog de lavendelblaadjes
In het geval van lavendel worden de jonge bladeren geoogst, gedroogd en gebruikt als keukenkruid. Kort voor de bloei hebben de delicate bladeren het meest intense aroma – zoals bijna alle kruiden. Snijd de bladeren samen met hun stelen, bundel ze in kleine bosjes en hang ze op met de scheutpunten naar beneden. Het is belangrijk dat de individuele boeketten niet te strak hangen; Voor een snelle droging moet de lucht goed kunnen circuleren. Grotere bladeren daarentegen worden individueel geplukt en op roosters of papier gelegd. Na drie tot vier dagen zijn de meeste bladeren droog; je kunt zien wanneer ze knetteren bij aanraking. Daarna worden de bladeren van de stelen gehaald en verkruimeld.
Lavendel als keukenkruid
Jonge lavendelblaadjes brengen visgerechten, stoofschotels, soepen en gevogelte op smaak. Maar wees voorzichtig: gebruik het zeer aromatische kruid slechts spaarzaam, zelfs kleine hoeveelheden zijn voldoende. De gedroogde bladeren moeten worden gekookt, omdat dit de beste manier is om hun aroma af te geven. Overigens behoort lavendel – vooral de bloemen – tot het traditionele kruidenmengsel “Provençaalse kruiden”. Het kruid smaakt ook heerlijk in kruidenboter, samen met andere mediterrane kruiden.
Lavendel bloemen drogen
Het is het beste om bloemen te oogsten kort nadat ze volledig zijn uitgebloeid. Grotere bloemen worden afzonderlijk geoogst en te drogen gelegd. Als de bloemen daarentegen erg klein zijn – zoals bij de meeste lavendelsoorten – worden de bloeiwijzen met stelen afgesneden, gebundeld en gedroogd zoals beschreven voor de bladeren. De droogbloemen kun je dan fijnhakken, maar je kunt ze ook heel bewaren en alleen fijnhakken als je ze gebruikt. Zo blijft nog meer van het intense aroma behouden.
Meng een zakje
Of het nu voor de linnenkast is of als potpourri voor een aangename kamergeur, mix je eigen geurzakje! Meng hiervoor lavendelbloesem, blaadjes citroenmelisse en rozenbloesem – natuurlijk gedroogd en geplet – in ongeveer dezelfde verhouding en verpak deze combinatie in een linnen of katoenen zak. Lus dit losjes op en leg het op een droge plaats naar keuze. Overigens is dit mengsel geschikt, er wordt kokend water over gegoten en ongeveer 15 minuten geweekt – ook prima als toevoeging aan badwater.
Bewaar gedroogde lavendel op de juiste manier
Na het drogen worden de lavendel of de afzonderlijke componenten ervan geplet en verpakt in schone, luchtdichte en ondoorzichtige containers of papieren zakken. Op deze manier is gedroogde lavendel tot een jaar houdbaar.
Andere manieren om lavendel te bewaren
Klassiek wordt lavendel geconserveerd door het te drogen. Er zijn echter andere manieren om verse of gedroogde lavendel verder te verwerken. Zo zijn lavendelsuiker of lavendelhoning erg populair, maar ook aromatische lavendelolie.
Zoete lavendel
Suiker is een uitstekende manier om het heerlijke lavendelaroma te behouden. De bloemen (en misschien ook de bladeren) worden gedroogd, verkruimeld en vermengd met handelssuiker. Zo wordt het aroma van de lavendel overgebracht op de suiker. Lavendelsuiker gaat lang mee en is goed voor het zoeten van thee, gebak en desserts. Lavendelhoning is ook heel gemakkelijk te maken. Ga hiervoor als volgt te werk:
- Verwarm de honing tot ongeveer 40°C zodat deze vloeibaar wordt.
- Meng nu de vloeibare honing met de gedroogde lavendelbloemen.
- Giet het mengsel in een luchtdichte pot.
- Bewaar deze bij een constante temperatuur.
- De lavendelhoning is klaar zodra de bloemen zijn opgelost.
- De honing is lekker als smeersel, in thee of in warme melk.
Lavendel olie
Lavendelolie is ook niet moeilijk te maken. Vul schone glazen flessen voor de helft met verse bladeren en bloemen. De flessen worden vervolgens gevuld met een hoogwaardige maar smaakloze frituurolie en goed afgesloten. Om schimmelvorming te voorkomen, is het belangrijk dat de kruiden volledig bedekt zijn met olie. De gevulde flessen moeten ongeveer een week op een warme plaats staan. Vervolgens wordt de olie door een doek gezeefd en opnieuw in schone flessen gedaan. Als de smaak van de olie niet intens genoeg is, kan het proces meerdere keren worden herhaald. Bewaar de olie op een koele en donkere plaats. Als het troebel wordt, kan het niet meer worden gebruikt.
tips & trucs
De intens geurende lavendel is een van de afrodisiaca – de “planten van liefde”. Geen wonder, want van het kruid wordt gezegd dat het een doorbloedingsbevorderende, verkwikkende en stimulerende werking heeft.
IJA
