In tegenstelling tot pepermunt is pennyroyal (Mentha pulegium) niet geschikt om te eten of als natuurlijke geneeskrachtige plant. Pennyroyal bevat gifstoffen die, als ze in grote hoeveelheden worden geconsumeerd, ernstige vergiftigingsverschijnselen kunnen veroorzaken. Vergiftiging is niet gebruikelijk vanwege de zeldzaamheid van pennyroyal.
Pennyroyal is giftig
Het toxine dat in alle delen van de pennyroyal wordt aangetroffen, is de pulegon in de etherische olie. Als de stof door de plant wordt opgenomen, ontstaan er verschillende vergiftigingsverschijnselen:
- Braaksel
- Verhoging van de bloeddruk
- Tekenen van verlamming
- Ademhalingsverlamming tot stilstand
Als pennyroyal per ongeluk wordt gegeten, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.
Vroeger werd pennyroyal gedronken als thee om abortus op te wekken. Vanwege de sterfgevallen die hierdoor worden veroorzaakt en ook vanwege het zeldzame voorkomen, wordt pennyroyal niet langer als natuurlijke remedie gebruikt.
Tips
De pennyroyal lijkt erg op de niet-giftige pepermunt. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk zijn de meeldraden die uit de bloemen van de pennyroyal steken. Penny-mint is ook te herkennen aan de harige keel.
