Quendel, Immenkraut, Humut of tuintijm – de verschillende soorten tijm staan bekend onder veel populaire namen. De kruiden en kruiden worden sinds de 11e eeuw in Duitstalige landen verbouwd; rondtrekkende monniken van de benedictijnse orde brachten het mee uit Italië.
Tijm was al bekend bij de Egyptenaren
Het conserverende effect van tijm (toen bekend als “tham”) werd al in het oude Egypte gebruikt om zich voor te bereiden op mummificatie. Het gebruik van de plant als geneeskrachtig kruid was ook bekend. In het oude Griekenland en het Romeinse rijk werd tijm ook gebruikt om luchtwegaandoeningen en maag-darmklachten te behandelen. Bekende auteurs zoals Theoprast, Dioskorides en de universeel geleerde Roman Plinius beschreven de verschillende toepassingen en bereidingsmethoden. De geneeskrachtige abdis Hildegard von Bingen beschrijft in haar geschriften in de 12e eeuw ook tijm als geneeskrachtig kruid – in de late middeleeuwen was de plant ook een wijdverbreid geneesmiddel in Duitstalige landen.
Meer dan 200 verschillende soorten
Bij ons is de echte tijm, ook wel tuintijm genoemd, in veel tuinen wijdverbreid. De soort is verdeeld in meer dan 200 ondersoorten, die niet alleen van nature groeien in de droge weiden van de Zuid-Europese regio, de maquis, maar ook gedijen in de warmere streken van Midden-Europa. Waarschijnlijk de belangrijkste tijmsoort is de echte tijm (Thymus vulgaris, ook wel Romeinse tijm genoemd), ook de volgende soorten worden veel gebruikt:
- Citroentijm (Thymus x citriodorus)
- Cascade tijm (Thymus longicaulis, vooral mooi in de balkonbak)
- Zandtijm (Thymus serpyllum)
- Wilde tijm (Thymus pulegioides, ook bekend als Quendel)
Voorkomen en distributie
Tijm groeit in het wild vooral in de landen rond de Middellandse Zee. De wilde tijm (Quendel) daarentegen heeft zijn thuis in Centraal-Europa en groeit ook in Noord-Italië, Frankrijk en Zuid-Zwitserland. De meeste planten die in de winkels verkrijgbaar zijn, komen uit Frankrijk, Spanje, Turkije en Marokko, maar ook enkele uit Duitsland. Bovendien is het geneeskrachtige kruid wijdverbreid over de hele wereld in teeltgebieden met een mediterraan en continentaal klimaat.
tips & trucs
Als bodembedekkend, stevig kruid is de grijs gestoffeerde tijm (Thymus pseudolanoginosus) bijzonder geschikt in rotstuinen, die slechts ongeveer vijf centimeter hoog is en mooie roze bloemen ontwikkelt.
